Cooking with Mindfulness

Lord BUDDHA, whether I am cooking for the Sangha or for my family, I can practice mindfulness and the kitchen becomes my joyful meditation hall. When I put the water into the basin for washing the vegetables, I look deeply at the water to see its wonderful nature. I see that the water comes from high in the mountains or from deep within the earth right into our kitchen. I know that on this Earth there are places where there is a scarcity of water and people have to walk several miles just to carry back a pail of water on their shoulders. Here, water is available whenever I turn on the tap. If the water is cut off for a couple of hours, I already feel at a loss. Aware of the preciousness of clean water, I value the water that is available to me. I also value the electricity that I use to turn on a light or to boil water. I only need to be aware that there is water and electricity easily accessible to me, and I can be happy straightaway. When I am peeling vegetables or cooking them, I can do it in mindfulness and with love. I know that working with mindfulness and love, I shall know how to maintain my energy and not feel tired. When I see cooking to offer nourishment and care to my family and friends, I will easily find joy and peace in the work. Looking deeply at the tomato, the carrot, or the piece of tofu, I can see the wonderful nature of these things, how they were nurtured by the soil, the sun, the rain, and the seed. As I make tea, I look deeply to see the hills of tea plants on the highlands in northern Vietnam or the misty hills in India. Working in silence with my friends and family together, we cook the meal with mindfulness, love, and joy. In the kitchen there is an altar to the kitchen bodhisattva, and whenever we begin to cook, we can light a stick of incense to commence and continue the practice of cooking in the spiritual dimension.
World-Honored Buddha, I shall organize my life so that I shall have enough time and energy to cook in a leisurely and peaceful way. I promise that I shall not speak in the kitchen with irritation or in an unpleasant way, I am aware that the energy of love and harmony in the kitchen directly penetrates the food that I am cooking and will offer to my beloved ones
Touching the Earth
I touch the earth three times before the kitchen bodhisattva, asking the bodhisattva to bear witness to my vow to practice well in the kitchen. [Bell]

Nấu Ăn Trong Chánh Niệm

Khải Bạch
Bạch đức Thế Tôn, trong khi nấu cơm cho đại chúng hay cho gia đình, con cũng có thể thực tập chánh niệm, và nhà bếp cũng trở thành một thiền đường ấm áp của con. Cho nước chảy vào chậu rửa rau, con quán chiếu về nước để thấy được tính nhiệm mầu của nước. Con thấy được nước từ nguồn suối cao hay từ lòng đất sâu đã chảy về tới tận nhà bếp của con. Con biết trên trái đất có những vùng thiếu nước và dân chúng phải đi nhiều cây số dưới nắng nung người mới gánh được một gánh nước đem về. Ở đây, nước có mặt bất cứ lúc nào con vặn vòi nước. Khi nước bị cắt trong vài giờ đồng hồ con đã thấy lúng túng. Cho nên con biết trân quý nước. Con cũng biết trân quý điện, điện để thắp đèn hoặc để đun nước. Con chỉ cần ý thức là đang có nước, đang có điện là niềm vui của con được phát hiện ngay. Xắt gọt, xào nấu, con cũng có thể làm trong chánh niệm và với tình thương.

Con biết nếu con làm việc trong tình thương thì con sẽ không mệt mỏi. Còn nếu con nghĩ rằng mình đang bị bắt buộc nấu bếp cho người khác thì con sẽ mất hết niềm vui. Nhìn trái cà chua, nhìn củ cà rốt, nhìn miếng đậu hũ con cũng có thể quán chiếu để thấy được sự mầu nhiệm của chúng và cội nguồn của chúng. Pha trà, con có thể quán chiếu để thấy được những đồi trà trên cao nguyên miền Bắc hoặc những dãy đồi mù sương ở miền Trung. Con có thể làm việc im lặng với những người khác nhưng mỗi chúng con đều có thể làm trong chánh niệm, tình thương và niềm vui. Được nấu cơm nuôi sống tăng thân hay gia đình, đó là một hạnh phúc. Con đã thấy trong nhà bếp có hình sứ giả Giám Trai, và mỗi khi bắt đầu làm bếp con có thể đốt một cây hương để khởi đầu cho một buổi thực tập nấu cơm trong chánh niệm.

Bạch đức Thế Tôn con sẽ sắp đặt để con có thể có đủ thì giờ mà nấu cơm trong sự ung dung, không cần hấp tấp. Con hứa sẽ không nói chuyện trong nhà bếp, nhất là không nói những chuyện thị phi không dính líu gì hết tới việc làm hạnh phúc cho tăng thân.
Địa Xúc
Con xin lạy xuống ba lạy trước Bồ Tát Sứ Giả Giám Trai để Bồ Tát chứng minh cho con trong sự phát nguyện thực tập này (C)